Die Anerkennung, die Jackson Browne damals zuteil wurde, stärkte wohl sein Selbstvertrauen. Er schickte ein Demoband zusammen mit einem Hochglanzfoto an David Geffen, der zu dieser Zeit schon Laura Nyro, Crosby-Stills-Nash & Joni Mitchell managte.
Geffen´s Reaktion war jedoch sehr arrogant, er machte sich nicht einmal die Mühe, das Päckchen zu öffnen und warf es gleich in seine Schrottkiste. Der Plattenboß hatte allerdings eine sehr neugierige Sekretärin, die das Päckchen an sich nahm und öffnete, als ihr Chef ausser Haus war. Ihr gefiel das Bild von Jackson Browne und so hörte sie sich sein Demotape an, und sie war so begeistert von dem, was sie da hörte, das sie Geffen solange damit nervte, bis er schliesslich nachgab und sich die Zeit nahm, sich das Band anzuhören.
Dreimal dürfen Sie jetzt raten, wie der gute Mann auf die Musik von Jackson Browne reagiert hat, richtig, er war hellauf begeistert.
An David Geffen´s damaligem Sinneswandel könnten sich einige Plattenfirmen auch hierzulande ein Beispiel nehmen, also Demotapes anzuhören anstatt sie gleich bei Posteingang ungeöffnet zu entsorgen, dann bräuchten wir garantiert keine dämlichen Casting-Shows.

Nachdem Jackson Browne in Los Angeles nun als exzellenter Singer/Songwriter fest etabliert war und auch der Produzent David Geffen mit fliegenden Fahnen zu ihm übergelaufen war, konnte es ja wohl nicht mehr lange dauern bis zur Produktion seines ersten Albums. Geffen war mit seinen Planungen für sein eigenes Label aber noch nicht ganz soweit, und so schickte er Jackson erst einmal auf eine Tour zusammen mit Laura Nyro.
In Jackson Brownes Abwesenheit schaffte es der aufstrebende Produzent dann endlich, seine Planungen umzusetzen und Nägel mit Köpfen zu machen.
Sein Label Asylum ging an den Start, und es sollte ein verdammt guter Start werden, denn Geffen konnte neben Jackson Browne im ersten Jahr der Gründung seines Labels auch die Eagles unter Vertrag nehmen (Linda Ronstadt kam später dazu).
Eine neue Ära nahm ihren Anfang.
Jackson´s erstes Album, welches lediglich mit seinem eigenen Namen betitel wurde (woran erinnert das?) war zwar schon im Sommer 1971 im Kasten,
David Geffen entschied sich jedoch gegen eine Veröffentlichung noch im gleichen Jahr, da er einerseits mehr Zeit für die Promotionplanung veranschlagte und andererseits nicht mit den Albumveröffentlichungen bereits etablierter Künstler in Konkurrenz treten wollte. Bei dem großen Musikverstand des David Geffen musste sich der Ausnahmekünstler aber keine Sorgen machen, ihm war bewusst, das der Ausnahmeproduzent wusste, was er da tat. Es ging dann noch ein halbes Jahr ins Land und im Januar 1972 war es dann endlich soweit, Browne´s erster Longplayer kam auf den Markt.
Wenn Sie jetzt denken, an dieser Stelle zitiert der Autor bestimmt wieder das amerikanische Rolling Stone Magazin, dann haben Sie richtig gedacht.
Die führende amerikanische Musikgazette bezeichnete Jackson Browne´s erstes Album in der Tat als imponierend Großartig, man kann es aber auch so sagen, selbst wenn 90% des Albums alpenländische Jodelmusik gewesen wäre, dann hätte alleine Rock Me On The Water alles wieder rausgerissen. Was für ein Song. Wer nach einer perfekten Definition für den ultimativen West Coast-Sound sucht, muss sich sich dieses Stück anhören, sowohl in der Version von Jackson Browne als auch in der von Linda Ronstadt, wobei die Version von Linda weicher und getragener daherkommt. Erwähnenswert ist auch die Tatsache, das für Jackson´s Debütalbum keiner der Songs von seinem Demoband verwendet wurde, mit dem er zuerst die Sekretärin und danach den Plattenboß so sehr beeindruckte, dabei befanden sich darauf Klasse Songs wie beispielsweise "These Days" oder "Take It Easy." Letzteren konnte Jackson Browne jedoch später auf seinem zweiten Album veröffentlichen.
Die erste Single, die aus Browne´s Erstlingswerk ausgekoppelt wurde, war der Song Doctor My Eyes, bei dem übrigens David Crosby & Graham Nash die Backing & Harmony Vocals besorgten.
Die Singleauskopplung geriet wahrhaftig zu einem echten Erfolg und erzielte mit Rang 8 seine höchste Notierung in den Billboard Single Charts.
Das Album selbst erreichte immerhin #53 in den amerikanischen Billboard Albumcharts, allerdings konnte Jackson Browne sein Album nicht wirklich optimal bewerben, da er die Promotionarbeit auf einer Tour mit Joni Mitchell ableisten musste, und so wunderbar und großartig Joni Mitchell auch immer war und ist, aber ein eigenes Album zu promoten in der Rolle eines Opening Act für jemand anderen,
das muss nicht unbedingt zum Erfolg führen. Wie auch immer, so wahr und richtig es ist, das man nunmal kommerziell erfolgreich sein muß, um künstlerische Unabhängigkeit zu erreichen, so wahr und richtig ist es aber auch, das Jackson Browne sich nicht über kommerziellen Erfolg und über Plattenverkäufe definiert. Jackson Browne bedeutet "Honest Emotions in Lyrics", darin ist er unerreicht und da spielt er bis heute in seiner eigenen Liga. Ähnliches wurde ihm ja schon 1972 bei seinem Debütalbum vom Magazin Melody Maker bescheinigt, der Jackson Browne schon damals nicht nur als vielseitigen Songwriter, sondern auch als bedeutenden Künstler bezeichnete.

Kaum war Jackson Browne so richtig im Geschäft, da kam mit Take It Easy auch schon sein erster Welthit auf den Markt, obwohl er den selber noch gar nicht aufgenommen hatte. Des Rätsels Lösung heisst in diesem Fall Eagles.
Die Geschichte dieses Rock-Klassikers ist kurz erzählt. Während Jackson Browne mit dem Komponieren von Take It Easy zugange war, nahm er bei einem Treffen mit seinem Freund Glenn Frey von den Eagles die Gelegenheit wahr, und spielte ihm die noch unfertige Fassung des Titels vor. Frey fand sofort Gefallen daran und ermutigte seinen Kumpel dazu, den Song doch zu Ende zu schreiben und zu veröffentlichen, aber als Jackson Browne nach einer gefühlten Ewigkeit immer noch nicht damit fertig war, gab er Frey die Erlaubnis, seine Arbeit zu ergänzen und den Song fertigzustellen. Fast ist man geneigt anzunehmen, das Glenn Frey die Fertigstellung von Take It Easy bei einem Glas Bier im Troubadour besorgte und dies in bester Gesellschaft seiner guten Freunde Don Henley & Linda Ronstadt, denn die Eagles, Linda Ronstadt & Jackson Browne präsentierten 1972 den Song gemeinsam in Don Kirschners legendärer Rockshow, womit sich diese drei rockhistorischen Institutionen auch audiovisuell als harten Kern der West Coast Mafia präsentierten. Take It Easy wurde dann zuerst von den Eagles auf deren Debütalbum veröffentlicht und gilt seither als Original, auch wenn Jackson Browne als Autor der Urfassung zu gelten hat. Seine eigene Version konnte er dann auf sein zweites Album packen, dem Longplayer For Everyman, der im Jahre 1973 erschien.

In der Biographie der Eagles steht zu lesen, das sich aus der Los Angeles Troubadour-Szene ein verschworener Haufen aus talentierten Musikern und Songwritern kristallisierte die sich gegenseitig unterstützten, die ihren Einflussbereich mit der Zeit immer weiter ausdehnten und ihre Fäden sponnen, eine Gruppierung, der die Bezeichnung L.A. bzw. West Coast-Mafia verpasst wurde. Die Veröffentlichung von Jacksons Browne´s For Everyman im Oktober 1973 legte sehr deutlich Zeugnis davon ab. So hatte Browne z.B. den Titelsong des Longplayers für David Crosby geschrieben, sozusagen als Antwort auf dessen Song Wooden Ships Zudem besorgte Crosby dabei die Backing & Harmony Vocals. Elton John, ebenfalls einer, der trotz seiner britischen Abstammung zur damaligen Troubadour-Szene gehörte (was er später mit seinem Album "Songs from The West Coast" reflektierte), bediente als Rockaday Johnnie das Piano bei dem Song "Red Neck Friend", welcher auch als Single ausgekoppelt wurde. Selbstverständlich war auch der Teufelsgeiger David Lindley, ein Cousin von Linda Ronstadt, mit von der Partie. Lindley war bei jedem einzelnen Song präsent, und sein Mitwirken trug erheblich zum Gelingen des Longplayers bei. Von da an wurde David Lindley für viele Jahre zu einem festen Bestandteil von Jackson Browne´s Band.

1973, so um die Zeit der Veröffentlichung seines zweiten Albums, zog Jackson Browne mit Phillys Major zusammen, seiner großen Liebe. Über den Weg gelaufen sind sich die beiden erstmals im Troubadour im Jahre 1971, wo Jackson Browne bewies, das sein sanftes Wesen nicht unbedingt immer alle Lebensbereiche abdecken muss. In der Tat geriet Jackson Browne damals mit einem Nebenbuhler aneinander und Phillys Major musste miterleben, wie sich zwei erwachsene Männer um sie prügelten, die offensichtlich annahmen, das die gute Frau ihre Entscheidung davon abhängig machen würde, wer in dieser Auseinandersetzung als Sieger hervorgeht. Um es kurz zu machen, Jackson verlor den Kampf, der allerdings überhaupt nicht nötig gewesen wäre, denn Phillys Major wollte ja mit ihm zusammen sein und hatte ihre Entscheidung längst zu seinen Gunsten getroffen. Hätten die beiden das nur mal vorher gewußt. Diese Begebenheit wurde von Jackson Browne auf ironisch-heitere Weise in seinem Song Ready Or Not aufgearbeitet.
Der Nachwuchs liess dann auch nicht lange auf sich warten. Im November 1973, lange vor der Hochzeit der beiden, erblickte ihr gemeinsamer Sohn Ethan Zane das Licht dieser Welt. Im Mai 1974 widmete der Rolling Stone Jackson Browne eine Coverstory. Für das dazugehörige Titelbild liess sich Browne zusammen mit seinem Sohn ablichten. Der äussere Eindruck kaschierte allerdings ein wenig die Realität, denn für ein echtes Familienleben hatte der Sänger ' nicht wirklich' viel Zeit.
Im Frühjahr 1974 gings auf 2 Tourneen mit Linda Ronstadt, und im Sommer des gleichen Jahres hatte er eine Tour mit America zu absolvieren.

Jackson Browne´s drittes Album Late for The Sky wurde im Oktober 1974 veröffentlicht und gilt für viele seiner Fans als das beste Album, das der begnadete Singer/Songwriter aus Kalifornien jemals herausgebracht hat, und das trotz des später erschienenen legendären Meisterwerkes Running On Empty. Bei allen Fan-Umfragen landeten sämtliche Alben von Jackson Browne weit hinter seinem 1974er Album, welches man in der Tat als ein kleines Kunstwerk bezeichnen kann, alle Songs darauf wurden sämtlich von Jackson Browne & Al Schmitt produziert und legen Zeugnis exzellenten Songwriterhandwerks ab. Greifen wir an dieser Stelle ein Beispiel heraus, den West Coast-Rock-Klassiker For A Dancer und lassen Jackson Browne erzählen, wie dieser Song entstanden ist.
JB: "Ich habe diesen Song For A Dancer für einen Freund geschrieben, der bei einem Feuer sein Leben verloren hat. Er saß in der Sauna während das Haus abbrannte, ihm war überhaupt nicht bewusst, was da vor sich ging. Eine sehr traurige Geschichte. Er war ein sehr interessanter Typ, Er war nicht nur ein großartiger Tänzer, er war ausserdem Eiskunstläufer, spielte den Clown auf dem Eis, und er war ein hervorragender Schneider. Er hatte so ein großartiges Gemüt, und sein Tod war eine Tragödie für alle, die ihn kannten.
Ich habe For A Dancer all die Jahre bei vielen Gelegenheiten gesungen, bei den verschiedensten Anlässen, bei Todesfällen.
Die Strophe --'In the end, there is one dance you do alone-- steht als Metapher für die Vorstellung, das das Leben ein Tanz ist.
Diesen Song zu singen ist für mich so, wie an diesen Ort zu gehen und mit der Tatsache zu ringen, das das Leben endlich ist."

Die offiziellen Singleauskopplungen aus dem Album Late for the Sky waren Walking Slow sowie Fountain of Sorrow. Beide erreichten keine Notierung in den Hot 100 der Billboard Single Charts, aber auf den Erfolg des Albums hatte das keinen negativen Einfluss, binnen weniger Monate wurde es zum Millionenseller. Für diesen Erfolg legte sich Browne auch mächtig ins Zeug, er tourte nonstop durch die Staaten, und immer mit an Bord der wackere David Lindley. Im Sommer 1975 standen Browne & Lindley sogar für eine Benefizveranstaltung an sechs aufeinanderfolgenden Abenden auf der Bühne des Main Point in Bryn Mawr/Pennsylvania. Eine dieser Shows wurde dort von einer lokalen Radiostation live übertragen und als Bootleg veröffentlicht.
Nach der Tour schob Jackson die Arbeiten für das nächste Album etwas auf, um seinem guten Freund Warren Zevon bei dessen Albumaufnahmen zur Seite zu stehen und künstlerisch zu unterstützen. Browne trat bei Zevons Longplayer, der schlicht und einfach mit seinem eigenen Namen betitelt wurde (?!), nicht alleine nur als Produzent in Erscheinung, er spielte auch Gitarre, etwas Keyboards und besorgte viele der Background & Harmony Vocals. Zevons Album wurde dann ebenfalls, wie die seiner West Coast Mafia-Kollegschaft,
bei David Geffen´s Asylum Records veröffentlicht.

Durch die bereits erwähnte Nonstop-Promotiontour und der vielen anderen künstlerischen Aktivitäten verbrachte Jackson nach der Geburt seines ersten Kindes "berufsbedingt" nur wenig Zeit mit seiner Familie, und wer weiß, vielleicht hat er daher nicht die dunklen Wolken wahrgenommen, die sich schicksalshaft am Horizont seines Privatlebens zusammenbrauten. Nach aussen hin schien zunächst nichts auf eine Katastrophe hinzudeuten, Browne hatte sich in der Musikwelt als herausragender Singer/Songwriter etabliert, und seine Alben waren bis dahin erfolgreich genug, um seiner Familie ein sorgenfreies Leben zu bieten. Gekrönt wurde das Glück im Dezember 1975, als Jackson Browne seine Phillys heiratete. Es schien also alles in bester Ordnung, aber manchmal trügt der Schein, und manchmal nimmt es kein gutes Ende, wenn man nicht aufmerksam genug ist, wenn man die Dinge nicht richtig gewichtet. Und so wäre es nach der Hochzeit vielleicht besser gewesen, wenn Jackson eine längere Auszeit genommen hätte, aber er war nonstop on the Road, reiste tausende von Kilometern für Benefizkonzerte und verschob seine eigenen Projekte, um Kollegen im Studio zu unterstützen.
Nur zwei Monate, nachdem er geheiratet hatte, ging Jackson dann Anfang März 1976 wieder ins Studio und stürzte sich in die 'zeitintensive' Arbeit. Am 25. März jedoch wurde er auf brutalste Weise aus seinem Arbeitseifer gerissen, als er die furchtbare Nachricht erhielt, das seine Phillys tot in der gemeinsamen Wohnung aufgefunden wurde. Seine große Liebe hatte sich mit einer Überdosis Tabletten das Leben genommen. Sie wurde nur 30 Jahre alt. Verständlicherweise unterbrach er daraufhin die Arbeiten an seinem vierten Album.

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der Tod seiner Frau traf Jackson Browne tief, er ging dann aber nach einiger Zeit wieder ins Studio, diesmal jedoch mit einer veränderten Einstellung, und er begann, seine Trauer musikalisch zu verarbeiten. So widmete er seiner verstorbenen Frau drei Stücke seines vierten Albums The Pretender. Es sind die Songs Ready or Not, Sleep's Dark and Silent Gate sowie In the Shape of a Heart. Doch im Grunde hat Jackson das gesamte Album zu einem einzigen emotionalen Nachruf auf seine Phillys gemacht, das merkt man den Lyrics und den Melodien sehr deutlich an, auch wenn Browne behauptete, das die meisten Songs dieses 1976er Longplayers vor dem tragischen Tod seiner großen Liebe entstanden sind. Aber das ist irgendwie typisch Jackson Browne, er war schon immer voller Widersprüche, und viele seiner Aussagen stehen in starkem Gegensatz zu seinen Handlungen. Er legte auch teilweise übertriebenen Wert darauf, dort auf Distanz zu gehen und sich abzugrenzen, wo es eigentlich gar nicht nötig war, so wie an dem Abend, als er auf der gleichen Party war wie sein Idol Bob Dylan weilte und er es nicht fertigbrachte, mit ihm ins Gespräch zu kommen, aber das ist eine andere Geschichte

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Im November 1976 war es dann soweit, The Pretender kam auf den Markt und verschaffte Jackson Browne die erste Notierung in den Top 10 der amerikanischen Billboard Album-Charts. Die Scheibe kam bis auf Rang 5 und verblieb insgesamt 35 Wochen in den Charts.
Als erste Single wurde der Titel Here Comes Those Tears Again ausgekoppelt und erreichte als höchste Notierung Rang 23 in den Single-Hitliste. Der Titelsong des Albums kam im Frühjahr 1977 heraus, landete in den US-Charts aber lediglich auf Platz 55.
Natürlich gibt es über die Albumveröffentlichung eines so großartigen Singer/Songwriters wie Jackson Browne mehr zu berichten als nur die Chartnotierungen. Als ausführender Produzent bei The Pretender zeichnete Jon Landau, der kurz vorher bei Bruce Springsteen´s Longplayer Born To Run als Co-Produzent aktiv gewesen ist, verantwortlich.
So sehr, wie Jackson Browne´s 1974er Album Late For The Sky zu einem Begriff für herausragendes Songwriting wurde, so sehr wurde The Pretender zu einem Begriff sowohl für eine perfekte Produktion als auch für emotionale Tiefe. Den großartigen Sound verdankt das Album natürlich auch der Mitwirkung von genialen Musikern wie Lowell George, Bill Payne & Fred Tackett von der legendären Formation Little Feat. John Hall besorgte das Gitarrensolo bei Here Come Those Tears Again und die wunderbare Bonnie Raitt sang zusammen mit David Crosby & Graham Nash Harmony & Background Vocals.
Den Lesern, die mit diesen Namen nicht soviel anfangen können, sei an dieser Stelle gesagt, das diese Künstler zur absoluten Elite sowohl der West Coast als auch der amerikanischen Rock-History zählen. Versammelt man solche Hochkaräter in einem Studio, dann ist es garantiert, das dabei immer ein Meisterwerk herauskommt.

Wie in den Vorjahren, ging Jackson Browne auch nach der Veröffentlichung von The Pretender auf eine ausgedehnte Promotiontour.
Um aber seinen kleinen Sohn nicht monatelang in fremde Obhut geben zu müssen, nahm er ihn mit auf diese Tournee, die einen Großteil des Jahres in Anspruch nehmen sollte. Aber damit wars das noch lange nicht für 1977, Jackson´s Arbeitspensum in dieser Phase seines Lebens und seiner Karriere war fast schon rekordverdächtig, aber rückblickend wird einem klar, das dieser Arbeitseifer für Jackson Browne ohne Alternative war, für ihn war es einfach besser, bis an den Rand der Erschöpfung zu arbeiten, als zuzulassen, das ihn die Trauer um seine Phillys nicht nur mental, sondern auch physisch besiegen würde, was unweigerlich der Fall gewesen wäre, wenn er seiner Musik den Rücken gekehrt hätte. Nur durch seine intensive Arbeit schaffte er es, den Verlust seiner großen Liebe zu verarbeiten und seine langanhaltende Trauer in sein Leben zu integrieren, anstatt daran zu zerbrechen. Die Gegenwart seines Sohnes Ethan auf seiner Tour durch die Staaten machte ihm zudem bewußt, welche Verantwortung er auf seinen Schultern trug und wie sehr er gebraucht wurde.
Ausserdem wurde er ja auch von seinen wunderbaren Künstlerkollegen gebraucht, so z.B. wieder einmal von Warren Zevon.
Auch 1977 nahm sich Jackson Browne die Zeit, um seinen Freund und Kollegen bei dessen neuer Albumproduktion nach besten Kräften zu unterstützen. Warren Zevon war damals mit der Produktion seines großartigen Albums Excitable Boy zugange, Jackson Browne übernahm dabei Gitarrenparts, Harmony & Background Vocals und trat bei dem Stück Tenderness On The Block als Co-Autor in Erscheinung. Danach machte sich Jackson wieder an die Arbeit für ein neues Album und etwas ganz Besonderes nahm seinen Anfang.

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Ein Meilenstein, Running on Empty
JB: "Ich hatte diese Idee für ein Album voller Songs darüber, was es heisst, on the road zu sein. Wir gingen los und machten einige Liveaufnahmen. Manche Sachen wurden aufgenommen in Hotelzimmern und im Tourbus. Dann waren da noch einige andere Songs anderer Leute, die ich aufzunehmen hatte, also Songs, die ich nicht selber geschrieben habe."
Die Rede ist vom bahnbrechendem Album Running On Empty, ein Album, das zu den Meilensteinen der Rockhistory gehört und das Jackson Browne hineingeführt hat in die heiligen Hallen des Rock-Olymp.
Running On Empty ist in allen Belangen einzigartig, es klang irgendwie anders als alle von Jackson´s Vorgängeralben, und wenn man es in der Öffentlichkeit auflegte, zog es alle in seinen Bann. Um dieses Phänomen noch besser zu erläutern, möchte ich als Autor dieser Jackson Browne Story an dieser Stelle die Gelegenheit wahrnehmen, Ihnen eine persönliche Anekdote darüber zu erzählen.
"Ich war gerade 15 Jahre alt und verbrachte Stunden meiner Freizeit wieder einmal in einem der beiden echten Schallplattengeschäfte, die es damals in meiner Heimatstadt Bad Neustadt a. d. Saale noch gab. Während ich die Schallplattenregale durchstöberte, legte der Inhaber Jackson Browne´s Running On Empty auf, Es war früher Nachmittag und der Laden war gut besucht, und als die Kunden die Musik hörten, unterbrachen sie ihre Schallplattensuche und gingen allesamt an die Theke, um sich zu informieren, von wem dieses Album ist und wie es heißt. Ich blieb dort fast bis Ladenschluß, und die ganze Zeit über lief nur noch Running On Empty, der Inhaber musste es immer und immer wieder umdrehen und abspielen, weil die Kunden es verlangten, und alle kauften sich ein Exemplar davon."

Dieses Meisterwerk hat den Ruf der guten alten Vinyl-Schallplatte, eine besondere Ausstrahlung zu haben, in besonderem Maße verstärkt, und diese besondere Ausstrahlung kann man mit Worten eigentlich nicht beschreiben.
Running On Empty ist die perfekteste Definition von West Coast Rock überhaupt, obwohl es wesentlich Keyboardlastiger ist als alles, was man so von Bands wie den Eagles oder Poco her kennt. Einigermaßen kurios ist die Tatsache, das die Umstände, unter denen die Aufnahmen zustandekamen, gerade bei den Stücken am meisten zum Tragen kommen, die dem Charakter des Albums eigentlich am wenigsten entsprechen, es sind die Songs Nothing But Time, bei dem man deutlich die Motorengeräusche des Tourbusses während der Fahrt heraushören kann und Cocaine, der von Glenn Frey und Jackson Browne noch ein wenig abgewandelt wurde und der als Warnung vor dem Gebrauch von Rauschgift zu verstehen sein sollte. Witzigerweise wurde Cocaine mit dem Hinweis versehen, das dieser Song in Zimmer 124 im Holiday Inn in Edwardsville/Illinois aufgenommen wurde.
Die Herzstücke von Running on Empty sind jedoch die Songs You Love The Thunder, The Load Out/Stay, Love Needs A Heart, dann noch Shaky Town sowie der Titelsong Running On Empty (eine vorzügliche Liveaufnahme), das sind die Songs, die das Album eigentlich ausmachen, Songs für die Ewigkeit.
Was die Charts und die Verkaufszahlen betrifft, Running On Empty hatte mit #3 seine höchste Notierung in den Billboard Albumcharts und verblieb 65 Wochen, also weit über ein Jahr, in den Albumhitlisten. Weltweit verkaufte sich das Album in Stückzahlen von weit über 10 Millionen Exemplaren. Alleine in den USA erhielt es eine Gold -u. 7 Platinzertifizierungen, wobei die von der RIAA Veröffentlichten Zertifizierungen nicht gleichzusetzen sind mit Gesamtverkaufszahlen.

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Nach der erfolgreichen Running On Empty Tournee 1978 verordnete sich Jackson erstmals nach Jahren ein paar Urlaubstage, so das er sich mal wieder richtig um seinen Sohn kümmern konnte, und um seine neue Freundin. Ja, Sie lesen richtig, auf einer seiner Tourneen hatte er mehr oder weniger still und heimlich eine neue Partnerin gefunden, Lynne Sweeney. Jackson lernte sie bei einem Konzert im australischen Brisbane kennen. Doch dazu später mehr.
Nach seinen Urlaubstagen ging Jackson Browne zunächst mit seinem treuen Weggefährten David Lindley ins Studio, um diesen bei seinem Debütalbum nach besten Kräften als Co-Produzent zu unterstützen. Im Anschluß daran begann er dann mit den Arbeiten zum Nachfolge-Album von Running On Empty. Allerdings kam es dabei zu einer Verzögerung, denn er erhielt einen Anruf von seinem alten Kumpel John Hall, der mit Browne das Vorhaben einer speziellen Konzertreihe endlich realisieren wollte. John Hall und Jackson Browne hatten 1979 das Projekt MUSE ins Leben gerufen hatte. MUSE ist die Abkürzung für Musicians United For Safe Energy, also die Vereinigung von Musikern für sichere Energie.
Für die Künstler, die sich in dieser Organisation engagierten, bedeutete der Begriff sichere Energie allerdings das Gegenteil von dem,
was viele unserer Politiker heute darunter verstehen, nämlich "Keine Atomenergie."
Die Gründung dieser Organisation wurde damals auf einer Pressekonferenz von Jackson Browne, John Hall & Graham Nash bekanntgegeben. Als Co-Founders, also als sogenannte Mitbegründer sind ausserdem noch Bonnie Raitt & Tom Campbell zu nennen.
MUSE zeichnete als Veranstalter der legendären No Nukes Konzertreihe im Jahre 1979 verantwortlich. Die Konzerte fanden an 5 aufeinanderfolgenden Abenden im ausverkauften Madison Square Garden statt. 80.000 Menschen feierten damals ihre Helden, die man bis heute zu den größten Namen in der amerikanischen Rockhistory überhaupt zählen darf, Crosby Stills & Nash, Bruce Springsteen mit seiner E Street Band, Tom Petty mit seinen Heartbreakers, James Taylor und seine Carly Simon, Joan Baez, Linda Ronstadt, Bonnie Raitt,
die Doobie Brothers, Chaka Khan sowie viele viele andere, und natürlich Jackson Browne himself.
Auf dem dazugehörigen Album sind allerdings nicht alle Künstler vertreten, die damals bei den Livekonzerten mitgemacht haben.
Bisher hatte Browne schon so einige Erfahrungen mit Benefizveranstaltungen, aber die No Nukes Konzertreihe war ganz ohne Zweifel das Gewaltigste, was er bis dahin auf die Beine gestellt hatte.

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Ein neues Jahrzehnt
Die 80er Jahre begannen für Jackson Browne so erfolgreich, wie die 70er Jahre endeten. Der ungeheure Erfolg seines ersten Albums des neuen Jahrzehnts unterstrich deutlich die gesteigerte Erwartungshaltung seiner Fans, wenngleich es substanziell nicht wirklich mit Running On Empty konkurrieren konnte. Das im Juni 1980 veröffentlichte Album Hold Out wurde den Händlern buchstäblich aus den Händen gerissen, es war schon wirklich phänomenal, viele gingen in die Läden und kauften sich die Platte, ohne vorher reingehört zu haben, frei nach dem Motto: "Wo Jackson Browne draufsteht, ist auch Jackson Browne drin, also her damit."
Doch diese Vorschusslorbeeren waren alles andere als unverdient, wenn man bedenkt, was der gute Mann in den Jahren zuvor so alles geleistet hat. Hold Out schoß sofort nach Veröffentlichung direkt auf Rang 1 der Billboard Albumcharts und überschritt binnen weniger Wochen die Millionenmarke.
Jackson Browne hatte es also tatsächlich geschafft, den kommerziellen Erfolg des Vorgängeralbums zu toppen, aber wie bereits erwähnt, substanziell konnte Hold Out in keiner Weise mit Running On Empty mithalten. Zwischen den beiden Alben lagen Welten.
Aber es hatte und hat noch immer seinen ganz speziellen Charme, und ist durchaus mit wundervollen Songs bestückt wie sie so typisch sind für Jackson Browne, wie z.B. der West Coast - Ballade Call It A Loan , die Browne zusammen mit David Lindley geschrieben hat. Nicht zu vergessen der großartige Song Of Missing Persons, mit dem Jackson Browne an seinen guten Freund, dem 1979 viel zu früh verstorbenen Little Feat Frontmann Lowell George, erinnerte.
Übrigens hatte Jackson das gesamte Album seiner neuen Liebe, Lynne Sweeney, gewidmet. Die beiden müssen "zumindest zeitweilig" schon viel füreinander empfunden haben, und nach der Tournee war es dann soweit, Jackson und Lynne heirateten im Januar 1981.
Das für Jackson Browne nach den Flitterwochen der größte Teil des Jahres 1981 mit Tourneen und Studioarbeiten angefüllt war, dürfte für Sie aufgrund der bisherigen Lektüre dieser Biographie völlig klar sein, und weil die ständigen Erwähnungen von Tourneen nach einer Albumveröffentlichung einen nicht wirklich vom Hocker reißen, machen wir doch einfach einen Sprung ins Jahr 1982

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1982
Im Sommer dieses Jahres veröffentlichte Jackson die Hitsingle Somebody's Baby. Verwendet wurde der Song in dem amerikanischen Kinofilm Fast Times At Ridgemont High. Die deutsche Fassung wurde betitelt mit Ich glaub’, ich steh’ im Wald. Wenn Ihnen dieser Film nichts sagt oder Sie sich vielleicht nicht mehr erinnern, dann sind Sie an mit Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit kein Fan von Sean Penn, denn der war in diesem Streifen in einer der tragenden Rollen zu sehen. Wie auch immer, für Somebody's Baby war dieser US-Kinohit jedenfalls das beste Transportmittel auf dem Weg in die Charts. Der Song hatte mit Rang 7 seine höchste Notierung in den Billboard-Hitlisten und bedeutete für Jackson Browne den bislang erfolgreichsten Solohit. Die Musik zum Film ist, wie es sich für eine richtige Hollywoodproduktion gehört, selbstverständlich auf einem Soundtrack-Album verewigt worden.
Doch wichtiger als alle künstlerischen Erfolge war für Jackson die Geburt seines 2. Sohnes, dem seine Eltern den Namen Ryan gaben.
Das allergrößte musikalische Ereignis für Jackson Browne des Jahres 1982 war ein Konzert im New Yorker Central Park, das die Ausmaße der No Nukes Konzertreihe noch übertraf. Lassen wir an dieser Stelle Jackson Browne selbst zu Wort kommen:
Ich spielte im New Yorker Central Park vor über einer Million Zuschauer für eine Friedensbewegung, die sich für nukleare Abrüstung stark machte. Sie nannten die Veranstaltung Peace Sunday (Friedenssonntag oder auch Sonntag des Friedens). ich sang mit Joan Baez und Bruce Springsteen, und dann hielt Orson Welles eine Ansprache, er sprach direkt den Präsidenten an. Es war einfach erstaunlich.

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1983
Jackson's siebentes Album Lawyers In Love war bis dahin seine insgesamt vierte Langrille, die sofort nach Veröffentlichung in die Top 10 der amerikanischen Billboard -u. Cashbox-Charts schoß. Die Spitzennotierung lag bei Rang 8.
Viel erwähnenswerter als der kommerzielle Erfolg sind jedoch die Inhalte und die Qualität der Songs, eben das, was ein Album substanziell ausmacht. Und bei einem so bedeutenden Singer/Songwriter wie Jackson Browne spielt auch das eine große Rolle, was er der Welt mit seiner Musik mitteilen möchte. Und Lawyers In Love war eine Botschaft an sich, denn damit legte er für den Rest des Jahrzehnts seine Ausrichtung fest, sich in seinen Texten nicht länger nur noch ausschliesslich als Romantizist des Classic Rock zu präsentieren. Normalerweise wäre für Jackson und seine Band auch nach Lawyers In Love die übliche Routine angesagt gewesen, also Tour, Pause und wieder ab ins Studio. Doch nach dieser Promotion-Tour sollte etwas mehr Zeit als sonst ins Land gehen bis man wieder zur Tagesordnung übergehen konnte. Jackson Browne hatte zuerst einmal private Probleme zu lösen, denn trotz der Geburt des gemeinsamen Sohnes scheiterte die Ehe von Lynne und Jackson, und die beiden liessen sich tatsächlich scheiden. Der Grund für diese Scheidung könnte die beliebte Schauspielerin Daryl Hannah gewesen sein. Jackson Browne und Daryl Hannah kannten sich nämlich schon länger, so etwa seit 1978 ! Und wenn Sie jetzt so bei sich denken, ' wiebitte, schon seit 1978 ? da muss sie ja noch ziemlich jung gewesen sein' , dann haben Sie richtig gedacht, denn damals, als sie und Jackson sich kennenlernten, war Daryl Hannah gerade 18 Jahr´.
Die Leute, die damals vermuteten, das das mit den beiden nur kurze Affäre wird, hatten sich allerdings schwer getäuscht, denn die Schauspielerin wurde Jackson´s Lebensgefährtin für fast ein Jahrzehnt.
Aufgrund dieser privaten Turbulenzen brauchte Jackson natürlich seine Zeit, um wieder alles auf die Reihe zu bekommen, sich wieder auf seine Arbeit zu konzentrieren und neue Projekte anzugehen. Und damit sind wir im Jahre 1985 angekommen.
In diesem Jahr nahm Jackson Browne gemeinsam mit dem hünenhaften Clarence Clemons von Bruce Springsteen´s legendärer E-Street Band den Song You're A Friend Of Mine auf. Das Stück wurde aus Clarence Clemons´Album Hero als Single ausgekoppelt und erreichte mit #18 seine höchste Notierung in den Billboard Charts. Das Video zum Song, in dem Daryl Hannah übrigens auch mitspielte, war wegen seiner häufigen MTV-Airplays noch wesentlich erfolgreicher als die reine Singleauskopplung. Der Einstieg ins Videozeitalter verlief also recht vielversprechend für die 3 Akteure.
Danach hiess es für Jackson Browne, wieder zurück ins Studio zu gehen und sich an die Arbeit für ein neues Album zu machen.

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1986
"Ihr messt den Frieden mit Waffen und den Fortschritt in Megatonnen, ihr sprecht so, als wüsstet ihr was für jeden gut ist, aber was ist gut an dem was ihr getan habt, was ist gut in einer Welt, in der der Krieg wütet und die Menschen für die kleinen Dinge sterben, für etwas Mais und ein paar Bohnen? Wer bleibt zurück, wenn Euer Krieg gewonnen ist? Der Soldat des Unglücks, mit schlechtem Ruf und der Soldat auf fremdem Boden."
Auch wenn diese Botschaft anmutet wie ein Ausschnitt aus einer Rede von Martin Luther King, so stammt sie doch von Jackson Browne. Diese denkwürdigen Textzeilen sind dem Song Soldier of Plenty entnommen, der sich auf dem im Februar 1986 veröffentlichten Longplayer Lives In the Balance befindet.
Mit diesem bis dahin politischsten Album rechnete Jackson Browne auf seine Weise mit der Politik des damaligen US-Präsidenten Ronald Reagan ab.
Vor allem mit den Songs Soldier of Plenty, Lives in the Balance & Til I Go Down liefert Jackson Browne hervorragende Argumente gegen Krieg und Kriegstreiberei, und bereits anderthalb Jahrzehnte vor Michael Moore äusserte er: "Ich werde nicht die Augen verschließen vor den Kriegstreibern, die andere Leute in den Krieg schicken."
Mit den Stücken Black and White sowie Lawless Avenues warf der Singer/Songwriter zudem einen kritischen Blick auf gesellschaftliche und soziale Probleme der USA. Aufgrund der hervorragenden Texte in Kombination mit dem solid-gradlinigen kalifornischen Rock wählte das amerikanische Rolling Stone Magazine "Lives In The Balance" zu den absoluten Topalben des Jahrzehnts. Die Singleauskopplung For America kam zwar nur auf #30 in den Hitlisten, bedeutete aber zugleich Jackson's zehnte Notierung in den amerikanischen Top 40 Single Charts. Das Album selbst hatte mit #23 seine höchste Notierung in den Albumcharts, wurde im Laufe der Zeit jedoch auch zu einem Millionenseller. Viel wichtiger als diese Zahlen aber sind die Themen, mit denen Jackson Browne damals die Öffentlichkeit aufhorchen liess. Themen, die an Aktualität nichts verloren haben.
Die Promotiontour zu Lives In The Balance führte Jackson Browne und seine Band 1986 auch nach Deutschland. Sein Konzert in Essen zählt noch heute zu den Highlights der Rockpalast-Archive.

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Wie schon nach Lawyers In Love, gingen auch nach Lives In The Balance wiederum 3 Jahre ins Land, bis Jackson mit einem neuen Album aufwartete.
Und mit der Veröffentlichung von World In Motion im Jahre 1989 präsentierte sich der kalifornische Rockstar weiterhin konsequent als politischer Mahner.
Herausragend war dabei sein Engagement für Nelson Mandela, der in Südafrika damals als politisch Gefangener des Apartheid-Regimes seine Existenz in einer Gefängniszelle fristete. Der Song When the Stone Begins to Turn war als Widmung für Nelson Mandela gedacht. Browne hatte den Schneid, öffentlich sowohl Freiheit für Südafrika als auch die Freilassung Mandela´s einzufordern. Seine Botschaft an das dortige Regime lautete wie folgt:
"Ich bin hierher gekommen, um Mandela zu loben, und sende folgende Nachricht an seine Gefängniswärter: Eure Mauern mögen vielleicht diesen Mann gefangenhalten, aber sie werden niemals die von ihm in Gang gesetzte Bewegung aufhalten können. Inzwischen wächst eine neue Generation heran, die den Tag erleben wird, an dem dieses System zerbröckelt und zusammenbricht."
Beim Lesen dieser Textzeilen wird einem fast schon unheimlich zumute, denn das alles ist ja tatsächlich so eingetreten. Wir alle haben einige Zeit später tatsächlich den Zusammenbruch des Apartheid-Regimes und die politische Neuordnung in Südafrika miterlebt. Das, was Jackson Browne damals zu Papier brachte, muss er zutiefst als geistige Realität empfunden und als richtig akzeptiert haben. Eine geistige Realität, die sich später tatsächlich auf der sichtbaren Ebene manifestierte.
Zu der Zeit, als Mandela sich noch in politischer Haft befand, spielte Jackson zusammen mit unglaublich vielen Stars aus Rock-u. Pop bei einem Mammutkonzert in England. All diese Künstler demonstrierten auf ihre Weise für die Freilassung Mandela´s. Das Aufgebot an Rock-Stars war wirklich extrem beeindruckend,
Tracey Chapman war dabei, Eric Clapton, Bruce Springsteen, Little Steven, Peter Gabriel, Stevie Wonder, und und und.....zuviele, um sie alle hier aufzählen zu können. Um für die Freilassung Nelson Mandela´s zu demonstrieren, kamen sie alle.
Über dieses Konzert und seine politischen Folgen hatte Jackson Browne so einiges zu erzählen.
Jackson Browne: "Ich spielte auch bei einem Konzert für Nelson Mandela. Wir feierten seinen 70. Geburtstag und demonstrierten für seine Freilassung. Anderthalb Jahre danach spielten wir wieder am gleichen Ort, und da er war mitten unter uns, sie hatten ihn freigelassen.
Es war großartig, das miterlebt zu haben. Und dann, im Backstagebereich, wo alle beisammen waren, kam Nelson Mandela dazu, um allen Musikern für ihr Engagement zu danken, und dafür, das sie die Aufmerksamkeit der Welt auf Südafrika gelenkt haben, und auch auf seine Situation. Das ist schon wirklich was...ich meine, diesen Mann hatten sie eingesperrt. Sein Leben ist sehr interessant und er ist eine gewaltige Inspiration.
Einige Leute hatten auch Songs über das geschrieben, was sich in Südafrika so alles abspielte. Ich weiß nicht, ob sie diesen Peter Gabriel Song kennen, Biko...es dürfte interessant für Sie sein, das zu erfahren. Also, diese Veranstaltung haben weltweit 2 Milliarden Menschen im Fernsehen verfolgt, und auch in Südafrika konnte man das Konzert sehen, dort aber nur in einer zensierten Fassung.
Es wurde von Coca Cola gesponsert, und es wurde auch bei Fox Network gesendet. Als ich dann aus England zurückkam, sagten die Leute zu mir, `Hey, ich hab´Dich im Fernsehen gesehen, das war cool, um was gings da eigentlich?`
Die haben die Vorführung über Biko nicht gesehen, als Peter Gabriel über den Tod von Peter Biko sprach, darüber, das er im Gefängnis ermordet wurde. Die haben nicht gesehen, wie Little Steven Van Zant seinen Song Sun City vorgestellt hat und wie er dabei von der Shell Oil Company erzählte und von all den multinationalen Konzernen, die das südafrikanische Apartheids-Regime unterstützten.
Die haben die Eröffnungsrede von Harry Belafonte, in der er über Nelson Mandela sprach, nicht gesehen. Die haben buchstäblich kein einziges Wort über Nelson Mandela gehört. Das hat mit der Zensur zu tun, die es in unserem Land gibt, denn die Sponsoren haben ganz legal das Recht, so etwas zu tun. Da gab es diese Verzögerung. Das Konzert wurde in den meisten Ländern live ausgestrahlt, aber zu den Vereinigten Staaten ist da diese Differenz von acht oder neun Stunden, und in dieser Zeit haben sie es geschnitten. Coca Cola würde sich ja als Sponsor niemals für etwas hergeben, das essentiell als politische Demonstration zur Freilassung von Nelson Mandela gedacht war. Ich sage Ihnen, für mich war das ein Teil dessen, was mich langsam aber sicher zu der Überzeugung gebracht hat, das Zensur auch in unserem Land existiert."

Um bei diesem Jackson Browne Portrait gar nicht erst den Verdacht von Zensur resp. Unterschlagung aufkommen zu lassen, sollte an dieser Stelle noch erwähnt werden, das auch Jackson´s 89er Longplayer World In Motion mit Unterstützung von u.a. Bonnie Raitt & David Crosby eingespielt wurde. Bonnie besorgte die Background & Harmony Vocals beim Titelsong World In Motion, und David Crosby tat das gleiche bei The Word Justice. Das Highlight des Albums aber ist Jackson´s Version des Little Steven Songs I´m A Patriot.
Die ausgiebige Promotiontour 1989/19990 konnte allerdings nicht verhindern, das World In Motion sich von allen Jackson Browne-Alben am schlechtesten verkaufte, es erreichte als Spitzenposition in den Billboard Albumcharts nur Rang 45. Das Album erschien übrigens beim Plattenlabel Elektra, welches sich das Label Asylum sozusagen einverleibt hatte, was David Geffen jedoch alles andere als finanziell schlechter stellte.

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Die 90er Jahre
Jackson Browne blieb in den Jahren zwischen den Albumveröffentlichungen immer aktiv, auch wenn er nicht tourte. Im Jahre 1990 z.B. nahm er First Girl I Loved auf, der Song erschien auf der 40th Anniversary Collection von Elektra Records.
Er schrieb zudem den Song The Rebel Jesus, den er zusammen mit den Chieftains präsentierte und der dann auf dem 1991er Chieftains-Album The Bells of Dublin erschien. Es war auch weiterhin ein Anliegen von Jackson Browne, bei Benefizkonzerten aufzutreten, z.B. spielte er zusammen mit Sting und Peter Gabriel zugunsten von Amnesty International. Mit Bruce Springsteen und Bonnie Raitt gab er in Los Angeles ein Konzert, dessen Einnahmen dem amerikanischen Christic Institute zugutekamen, damit die ihre Prozesse gegen den Staat wegen dessen Unterstützung des illegalen Waffenhandels weiter führen konnten, dieses Konzert wurde übrigens als Bootleg veröffentlicht.

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1993
Lag Jackson Browne´s Schwerpunkt bei seinen vorangegangenen Alben noch auf politischen und sozialen Themen, so brachte ihn sein zehntes Studioalbum I`m Alive zurück zu seinen Roots als Singer/Songwriter, der es wie kaum ein anderer verstand, mit einfach arrangierten Songs seine Zuhörerschaft in tiefster Seele zu berühren. Wie man auch immer zu seiner musikalischen und politischen Ausrichtung der letzten Jahre stand, sein neues Album übertraf alle Erwartungen im besten Sinne des Wortes.
I`m Alive wurde im Oktober 1993 veröffentlicht. Jackson Browne schrieb alle Songs darauf selber. Als Gastmusiker für diese Produktion hatte er wieder einmal einige Hochkaräter um sich geschart, wie z.B. David Crosby & Don Henley, Jennifer Warnes, Valerie Carter & Doug Haywood. Mit den Songs Too Many Angels & All Good Things thematisierte der kalifornische Singer/Songwriter die Trennung von seiner langjährigen Lebensgefährtin Daryl Hannah. Die beliebte Schauspielerin hatte Jackson Browne im gleichen Jahr für keinen Geringeren als John F. Kennedy Jr. verlassen.
Das Album I´m Alive brachte mit dem Reggae-angehauchten Everywhere I Go und dem brillianten Sky Blue and Black zwei Singleauskopplungen hervor. Der Song Sky Blue and Black ist so brilliant, das er sogar den in der amerikanischen Musikszene sehr bekannten Kritiker Dave Marsh über alle Maßen begeisterte. Der Kritiker bezeichnete den Song nicht mur als eines der allerschönsten Liebeslieder, die Browne jemals geschrieben hat, sondern als eins der schönsten Liebeslieder, die überhaupt jemals geschrieben wurden. Für I´m Alive betrieb Jackson 1993 und 1994 mit seiner Band intensive Promotiontouren durch die Staaten. Bei dieser Tour präsentierte er übrigens auch seine neue Band, die besetzt war mit dem Gitarristen Mark Goldenberg, den man ja schon von seiner Zusammenarbeit mit Linda Ronstadt zu Zeiten ihrer New Wave Abenteuer her kannte, dem Bassisten Kevin McCormick, sowie den Keyboardern Jeff Young & Scott Thurston. Für die weibliche Vocalpower sorgte Wendy Waldman, ebenfalls bekannt geworden durch ihre Zusammenarbeit mit Linda Ronstadt.

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1996
Jackson's nächstes Album, LOOKING EAST, kam im Februar 1996 auf den Markt. Um es gleich vorwegzunehmen, dieser Longplayer ist California Rock von allererster Güteklasse. Ein Album voller Abwechslungsreichtum und Spielfreude, dazu die hervorragenden Texte. Jackson gab sich mal straight wie beim Titelsong Looking East, dann mal easy wie bei I´m The Cat (Für das CD-Booklet hat sich Tierfreund Jackson Browne dafür mit seiner total süßen Katze ablichten lassen). Mit karibischem Feeling wartet der Song It Is One auf, ein echtes Kleinod, und der Text dazu ist, eine Botschaft, wie sie wohl nur Jackson Browne so exzellent zu Papier bringt.
Botschaften globalen Ausmaßes vortrefflich gekleidet in einfache Worte. Hier ein Text-Ausschnitt aus dem Song: Sie schossen einen Mann in den Himmel, der Mond und die Sterne wurden sein Bett. Sieben Mal sah er die Sonne aufgehen, und als er zurückkam, sagte er Es ist eine, es ist eine...Eine Welt dreht sich um die Sonne, welchen Ort Du auch immer Dein Zuhause nennst, aus welchem Land Du auch immer kommst,
es ist eine, es ist eine... (Welt)..."
LOOKING EAST enthält mit Barricades Of Heaven ausserdem die ultimative Hymne des West Coast Rock, auch wenn die eingefleichten Fans der Eagles dagegen Widerspruch einlegen möchten mit der Begründung, das die ultimative West Coast Hymne von den Eagles stammt und den Titel Take It Easy trägt. Einigen wir uns darauf, Take it Easy war die die ultimative Hymne der West Coast bis 1996, ausserdem kam Barricades Of Heaven doch mit etwas mehr Tiefgang daher als Take It Easy, was im Grunde ja auch von Jackson Browne stammt, wenn man es genau nimmt.

Mit Looking East zollten die Produktionsverantwortlichen erstmals dem Computerzeitalter ihren Tribut, denn das Album wurde auch in einer limitierten Fassung einer sogenannten "Enhanced-CD" (CD mit erweitertem Inhalt) veröffentlicht. Inhaltlich versehen war diese Fassung mit einem Kurzfilm über Jackson Brown und seiner Band, mit Kommentaren von Jackson Browne zu jedem einzelnen Song des Albums und mit einer virtuellen Tour durch Jackson´s Tonstudio. Abschliessend wurde noch die Entstehung des Titelsongs, angefangen vom ersten Soundcheck bis hun zur endgültigen Albumversion, dokumentiert. Dem Ganzen folgte dann im April 1996 die Veröffentlichung eines dokumentarischen Videos mit dem Titel: JACKSON BROWNE: GOING HOME. Dieses Video ist eine Art filmischer Zusammenfassung von Jackson Browne´s eindrucksvoller Karriere. Es enthält Interviews, Auftritte und eine Sammlung seltener Filmaufnahmen aus den vorangegangenen 25 Jahren mit Darbietungen von Don Henley, den Eagles, von David Crosby & Graham Nash, ausserdem von Bonnie Raitt und dem wackeren Roadwarrior David Lindley. Erstmals im TV ausgestrahlt wurde diese Musikdoku im August 1994 vom amerikanischen Disney Channel.
Im Jahre 2000 ist das Ganze dann auch auf DVD erschienen.
Bleibt noch nachzutragen, das Lookin East in den Bilboard Charts zwar "nur" bis auf Rang 36 kam. Beim Ranking den amerikanischen Triple-A Radiostationen belegte es jedoch, bedingt durch das häufigste Airplay, Rang 1.
* (Triple-A = Album Adult Alternative)

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Nach der Veröffentlichung von Looking East waren natürlich wieder ausgedehnte Tourneen angesagt, und da diese Touren sehr viel Zeit in Anspruch nahmen, ist das die beste Gelegenheit, das Jahr 1997 zu vernachlässigen und direkt einen Sprung ins Jahr 1998 zu machen. In diesem Jahr fungierte Jackson Browne bei den verschiedensten Anlässen und Konzerten als sogenannter Special Guest von solchen Größen wie z.B. Bruce Springsteen, Bonnie Raitt & Marc Cohn. Anlässlich seines 50. Geburtstages am 9. Oktober 1998 wurde in Spanien, wo Jackson sich ein zweites Zuhause zugelegt hatte, zu seinen Ehren eine Tribute-CD herausgebracht mit dem Titel Jackson Browne Cantame Mis Canciones. Die Scheibe enthält Songs von Jackson Browne in Spanisch.

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Jacksons Leidenschaft, zusammen mit Gleichgesinnten und befreundeten Künstlern aufzutreten, führte ihn 1999 auf eine Tour mit Bonnie Raitt, Bruce Springsteen, Bruce Hornsby, Shawn Colvin und David Lindley . Auftakt zu dieser musikalischen Rundreise war ein gemeinsamer Auftritt in der berühmten amerikanischen Tonight Show mit Jay Leno. Die 6 Ausnahmemusiker verband die gemeinsame Idee, sich als echte Gruppe zu präsentieren und nicht in der Form, das jeder einzelne sein Ding macht und alle hintereinander auftreten. Das ganze lief dann so ab, das z.B. Bruce Springsteen bei seinen Songs als Lead Vokalist im Vordergrund stand, die anderen dabei auf der Bühne blieben und sowohl die Instrumentalbegleitung als auch die Harmony und Background Vocals besorgten. Also eine Band bestehend aus 6 Ausnahmekünstlern und gleichzeitig 6 abwechselnden Frontleuten. Müßig zu erwähnen, das diese Spezial-Tour allen Beteiligten großen Spaß machte.
Jackson Browne beendete das Jahr 1999 in der Silvesternacht im Staples Center in Los Angeles wo er mit Linda Ronstadt und den Eagles zusammentraf. Die einstige West Coast Mafia, 30 Jahre nach ihren legendären Anfängen im Troubadour, am Ende eines Jahrhunderts, das sie musikalisch so sehr mitgeprägt haben, hier kreuzten sich wieder ihre Wege, und die Begeisterung von tausenden von Fans trug sie in ein neues Jahrtausend.

2000 und danach

Nach seiner längsten Studioabstinenz Überhaupt meldete sich Jackson Browne mit einem neuen Album zurück. THE NAKED RIDE HOME, veröffentlicht im September 2002 wurde völlig zu Recht von Musicline.de als exzellent produziert und songschreiberisch brilliant bezeichnet. Die Band, mit der Jackson Browne nun schon seit fast 10 Jahren unterwegs war, spielte auf unglaublich hohem Niveau, und Jackson´s Stimme hat niemals besser geklungen. Die Promotiontour dauerte bis Mitte 2003. Im Anschluß daran folgte Konzertreihe mit Steve Earle & The Dukes und Keb' Mo'.
Eine Anerkennung der besonderern Art bedeutete in diesem Jahr sicherlich, das Jackson Browne als Figur in der Zeichentrick-Kultserie The Simpsons verewigt wurde. Die Simpsons stellen inzwischen so eine Art von Indikator für die Wichtigkeit von Pop&Rock-Künstlern dar, wer in dieser Serie einen Cartoon-Gastauftritt hatte, gehört zu den großen Legenden der Rockhistory.
Im Februar 2004 trat Jackson Browne zusammen mit Emmylou Harris, Dwight Yoakam, Jorge Calderon, Billy Bob Thornton und Eagles - Kollege Timothy B. Schmit bei den 46. Grammy Awards auf, um seinem guten Freund Warren Zevon, der im Sommer 2003 viel zu früh an Krebs verstorben ist, die Ehre zu erweisen.



Am 15. März 2004 wurde Jackson Browne in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen
Die Bekanntgabe dieser Würdigung erhielt Browne von seinem alten Kumpel Bruce Springsteen .Einen Tag später brachte das Label Rhino Records ein 32 Track Very Best Of Doppel-CD-Set mit seinen besten Songs von 1972-1992 auf den Markt. Doch damit war´s für dieses Jahr noch längst nicht getan, denn die US-Wahlen standen auf dem Programm und da unterstützte Jackson Browne zusammen mit vielen anderen Rocklegenden den Herausforderer von George W. Bush, den Demokraten John Kerry. Vote For Change war damals das Schlagwort, mit dem die Kampagne der Rockstars durch 33 Städte und 11 Staaten der USA tourte, um die Menschen für einen Politikwechsel zu mobilisieren. Genützt hat es allerdings wenig, denn leider konnte sich John Kerry nicht gegen den erzkonservativen Republikaner durchsetzen. Das Jahr 2005 bescherte der Musikwelt mit JACKSON BROWNE SOLO ACOUSTIC, VOL. 1, die erste Live-Kollektion seit seinem Multimillionenseller Running On Empty im Jahre 1977. 2008 erschien dann als Fortsetzung das Album JACKSON BROWNE SOLO ACOUSTIC, VOL. 2.

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Ein wenig politisch wurde es auch im Jahre 2008 noch einmal, denn der republikanische US-Präsidentschaftskandidat John McCain, übrigens ein ausgewiesener Fan von Linda Ronstadt, verwendete Jackson´s Klassiker Running On Empty (auf deutsch=Fahren auf Reserve) in einem TV-Wahlwerbespot. Das McCain diesen Titel benutzte, hing u.a. auch damit zusammen, das ihm das Geld für den Wahlkampf auszugehen drohte und er mit seinem Straight Talk Express quer durch die USA quasi schon auf Reserve fuhr. Nur hatte dies leider zur Folge, das Jackson Browne aus der Reserve fuhr, denn der Senator von Arizona hatte damit eine sogenannte Urheberrechtsverletzung begangen. und weil Jackson Browne überzeugter Anhänger der Demokratischen Partei ist, verklagte er den Politiker auch gleich wegen einer erlittenen Image-Schädigung und forderte Schadensersatz von 75.000 US-Dollar ein. Kann man es der Jackson Browne Promotionabteilung übelnehmen, diesen delikaten Umstand für eigene Werbezwecke ausgenutzt zu haben?
Die Meinungsfindung wird verlegt, denn dies hier ist kein Politmagazin. Reden wir also über Jacksons Musik. Die präsentiert, das werden die meisten bereits ahnen, politische Ideen und Meinungen des Meisters. The Drums of War z.B. geht als vehementer Seitenhieb auf die aktuelle Kriegspolitik der US-Regierung durch. Going Down To Cuba verteilt hämische Kommentare hinsichtlich der fragwürdigen Kuba-Embargopolitik der amerikanischen Regierungsverantwortlichen.
Where Were You schimpft wiederholt über die unsäglich gescheiterten Hilfsaktionen im Zuge des Katrina-Hurricanes im Großraum New Orleans. Natürlich fabuliert Browne, wie es sich für einen 60-jährigen gehört, auch über das Leben und das Älterwerden, über seine Jugend, über die alten Hippiezeiten, über die Liebe. Ja, das konnte er schon immer gut, sich Gedanken machen ...
Nun gut, die textliche Seite seiner neuen Songs mag schon mal überzeugend sein, obwohl auch eine Menge Sentimentalität, Pathos und Agitation mitschwingen. Sei's drum, wenn's allerdings musikalisch so unterfüttert wird wie im Jahre 2008, nehmen wir das nur allzu gerne zur Kenntnis.
Einer muss ja schließlich mal die Klappe aufmachen ... Browne klingt heute mehr denn je wie weiland in den seligen Siebzigern. Seine formidable Band, mit der er jetzt immerhin auch schon seit dem 1993er "I'm Alive" Album unterwegs ist, scheint über jeden Zweifel erhaben, groovt meist extrem entspannt, handwerklich auf allerhöchstem Niveau, setzt in Person des Gitarristen Mark Goldenberg einige instrumentale Glanzpunkte und vertraut zudem auf den Enthusiasmus zweier Neulinge: Chavonne Morris und Alethea Mills, zwei kakaofarbene junge Damen, die Mr.Browne mit gospelig-souliger Spritzigkeit gesanglich umgarnen.
Da tauchen plötzlich Songs auf wie der Titeltrack Time The Conqueror, Off Of Wonderland, The Drums Of War, The Arms Of Night,
Giving That Heaven Away & Just say yeah und erwecken tatsächlich nach fünf- oder sechsmaligem Hören schon den Eindruck als gehörten sie schon seit Ewigkeiten zu Brownes Ouevre. Die haben das Zeug zu Klassikern. Ein verdammt guter Schnitt für ein 10-Song-Album. Doch ist es das was wir wollen?
Einen Jackson, der so klingt wie damals, der Songs im musikalischen Geiste der Siebziger komponiert? Songs, die trotz aller aktuellen Relevanz auch noch in 10 oder 20 Jahren weder verstaubt noch grenzenlos überholt klingen? Romantische und sentimentale Songs von der Stimme unserer Jugend?
Ja, ich für meinen Teil stimme da laut zu.